Openheid of Voorzichtigheid? Psychische problemen bespreken op werk
Psychische problemen zijn een alomtegenwoordige realiteit, hoewel ze vaak verborgen blijven op de werkvloer. In tegenstelling tot fysieke aandoeningen zijn psychische uitdagingen niet altijd zichtbaar voor anderen. Dit roept een belangrijke vraag op: moeten we deze problemen voor onszelf houden of is het tijd voor meer openheid? Wij delen 4 tips!
Onderzoek van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling toont aan dat één op de vijf werkende mensen te maken heeft met psychische problemen. Bovendien heeft 43% van de Nederlandse bevolking ooit te maken gehad met een psychische aandoening, volgens een studie van Trimbos. Voor velen die met psychische problemen worstelen, heerst er twijfel: Is dit iets wat je moet delen op werk of tijdens een sollicitatie? Dit dilemma is begrijpelijk, want hoewel openheid belangrijk is en dit ook het stigma rond psychische problemen kan doorbreken, bestaat het risico van discriminatie en veranderde percepties door leidinggevenden en collega’s.
Is het wel slim om open te zijn over je psychische problemen op het werk? Dr. Evelien Brouwers en haar collega’s aan de Universiteit Tilburg deden onderzoek om deze vraag te beantwoorden. Ze bevroegen werkgevers, HR-managers, mensen met psychische problemen, ervaringsdeskundigen en re-integratieprofessionals, zoals job-coaches en bedrijfsartsen. Dit bracht niet alleen praktische tips aan het licht, maar ook de spanning tussen werkgevers en HR-professionals.
Het delen van psychische problemen op het werk heeft duidelijke voordelen. Het kan anderen helpen je beter te begrijpen en waarderen, mogelijk leiden tot werkaanpassingen om je functioneren te verbeteren, en zelfs een positieve invloed hebben op collega’s, die geïnspireerd kunnen worden om meer open te zijn. Dat is een waardevol voordeel, maar er zijn ook nadelen. Het onderzoek toont aan dat veel HR-professionals sollicitanten afwijzen die open zijn over hun psychische problemen. Het roept namelijk vragen op over het nemen van financiële risico’s en het beschermen van het bedrijf, wat resulteert in het weren van kandidaten die als ‘risicovol’ worden beschouwd. Het stigma dat aan psychische problemen kleeft, creëert ook andere problemen. Fouten kunnen sneller worden toegeschreven aan het ‘label’ dat je draagt en kansen op promotie kunnen aan je voorbijgaan.
De beste oplossing is een juiste balans vinden. Als je ervoor kiest om open te zijn op de werkvloer, zijn er enkele waardevolle tips uit het onderzoek:
- Let op je timing; deel je probleem niet meteen tijdens sollicitaties, tenzij het essentieel is.
- Kies zorgvuldig wie je vertrouwt: iemand die je kan ondersteunen bij het uitvoeren van je werk.
- Denk goed na over de inhoud van je boodschap en concentreer je vooral op wat je nodig hebt om goed te functioneren zonder te veel in medische details te duiken.
- Bereid je goed voor, zodat je duidelijk kunt uitleggen wat er aan de hand is.
Het is een complexe kwestie, maar deze inzichten kunnen jou helpen om de balans te vinden tussen openheid en voorzichtigheid bij het omgaan met psychische problemen op de werkplek.
